W katedrze gnieźnieńskiej odbyły się w piątek główne uroczystości pogrzebowe śp. abp. Józefa Kowalczyka, byłego nuncjusza apostolskiego w Polsce i prymasa Polski. Hierarchę żegnali duchowni, wierni oraz przedstawiciele najwyższych władz państwowych.
Trumna z ciałem zmarłego 20 sierpnia hierarchy została złożona w podziemiach katedry, w nekropolii arcybiskupów gnieźnieńskich i Prymasów Polski. Uroczystej mszy św. pogrzebowej przewodniczył prymas Polski, abp Wojciech Polak.
W homilii abp Polak podkreślił zaangażowanie, z jakim zmarły prymas podejmował powierzane mu zadania. Wspominał jego pracę w Watykanie, posługę nuncjusza w czasach przemian oraz duszpasterską służbę w archidiecezji gnieźnieńskiej.
– Zaangażowanie, z jakim podejmował zadania (…) wciąż nas przekonywały, że położony w rodzinnym domu fundament był solidny – mówił prymas Polak.
Uczestnicy ceremonii i hołd z Watykanu
We mszy uczestniczyli m.in. przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski abp Tadeusz Wojda, nuncjusz apostolski w Polsce abp Antonio Guido Filipazzi oraz wicepremier, minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz.
Odczytano list kondolencyjny od sekretarza stanu Stolicy Apostolskiej, kard. Pietro Parolina, który poinformował, że papież Franciszek „łączy się duchowo” z uczestnikami pogrzebu i dziękuje Bogu za „gorliwą pasterską służbę” abp. Kowalczyka.
Zasługi dla Kościoła i Polski
Abp Tadeusz Wojda przypomniał, że zmarły hierarchya był współtwórcą obecnego podziału administracyjnego Kościoła w Polsce. Wicepremier Kosiniak-Kamysz podkreślił z kolei kluczową rolę abp. Kowalczyka w odtworzeniu stosunków dyplomatycznych między Polską a Stolicą Apostolską.
– Bez Józefa Kowalczyka byłoby to niemożliwe. Był mistrzem dyplomacji – ocenił szef MON, dodając, że hierarchya „otwierał drzwi” dla Polski w relacjach międzynarodowych w czasach przemian.
Abp Józef Kowalczyk był bliskim współpracownikiem św. Jana Pawła II, doprowadził do przywrócenia Ordynariatu Polowego WP i był głównym negocjatorem oraz sygnatariuszem Konkordatu z 1993 r. Miał również decydujący wpływ na nominacje biskupie w Polsce przez ponad dwie dekady.
